وكانت سورية وإسرائيل أنهيتا الجولة الثالثة من المفاوضات غير المباشرة في اسطنبول مطلع تموز الجاري, على أن ينتقلا إلى مفاوضات مباشرة حال التوصل إلى "أرضية مشتركة".

ونقلت وكالة (نوفوستي) الروسية عن مصادر دبلوماسية غربية لم تذكر اسمها قولها إن "الجولة الرابعة من المفاوضات غير المباشرة بين سورية وإسرائيل ستعقد في تركيا مطلع الأسبوع المقبل".

وقال وزير الخارجية وليد المعلم خلال وجوده في بيروت منذ أيام إن سورية ستنتقل إلى مرحلة التفاوض المباشر بعد التوصل إلى اتفاق على عناصر السلام الأساسية وحين تكون الأرضية جاهزة.

وكان رئيس الوزراء الإسرائيلي أيهود أولمرت دعا, عقب نهاية الجولة الثالثة, إلى بدء مفاوضات مباشرة بين الجانبين في القريب العاجل.

واستبعدت دمشق في أكثر من مناسبة وعلى لسان أكثر من مسؤول على رأسهم الرئيس بشار الأسد الوصول إلى مفاوضات مباشرة مع تل أبيب قبل رحيل الإدارة الأمريكية الحالية المتمثلة بشخص الرئيس الأمريكي جورج بوش كانون الثاني المقبل.

وتعتبر هذه المفاوضات التي أعلن عنها أيار الماضي هي الأولى بين الجانبين منذ ثماني سنوات في أعقاب انهيار المفاوضات بينهما في العام 2000 على خلفية خلاف حول الوصول إلى مياه بحيرة طبرية الاستراتيجية بالإضافة إلى خلاف حول بعض القضايا الأمنية.

وتطالب سورية باستعادة كامل هضبة الجولان المحتلة منذ العام 1967, في حين تطالب إسرائيل سورية بالعدول عن تحالفها مع إيران ومساندتها لـ"حزب الله "اللبناني و"حركة "حماس" الفلسطينية, الأمر الذي رفضته سورية مرارا.